猫の郵便 プラットホーム

【地域猫活動１１年目を前に】皆既月食を見ようと広いスペースを探しに行って、頭上１１時の空に赤くなった月があって、「あ～」と不思議な気持になって帰ろうとしたら、思いっきり車のドアに薬指と小指を挟んでしまった。思わず飛び上がった。痛いの何のってもう。薬指はどうにか助かったが、今プンプクリンに小指の第一関節から先が腫れている。それでもやらなければいけないブログ更新、分かる？　どこかのホンダ君！　これがアテクシの生きる信条と生きる手ざわり、言い訳にベッタリもたれかかったら、外猫活動なんてとてもとてもやってられないもんね。昔々、タクシーに後ろからひき逃げされモロにふっ飛ばされた時は、腰の打撲と右腕右手が利かなくなったけど、我慢してスローペース作業で外猫めぐりを続行していた。代わってくれる人なんか誰もいないもん。そして無心に信じて待っている存在がいるもん。どんなことがあっても約束は約束、それで「走れメロス」の根性を身につけました。だって外猫の立場になったら、待っても待っても来てくれなかったらガッカリするじゃん。

別に自分が立派な人間だと言いたい訳じゃない。たぶん自分がこうなのは性格が弱いからで俺流の自己中心にヘラヘラ開き直れない。後ろめたさや後ろ暗さを引きづっては生きてゆけない弱い性格です。男は本来、生き物として弱く出来ている、男性性の気質の一部だと思っています。自分が弱い人間だから、この活動をしていると納得しています。それは猫好きとかそういう動機とはてんで違う。１１年前に東芝の猫たちの悲劇を見てしまった限りは、黙認しては自分が壊れて〝つまんない人間〟に堕ちると足が止まったのです。『お前は誰だ』と、『それでいいのか』と、『目があって、鼻があって、耳があって、お前と何一つ変わりない生き物じゃないか』と。そして「わぁー大変だぁーこのままなら殺されるぅー」と、考える間もなく手足が先に勝手に動いていました。計算しないのね、つまり馬鹿なのね。僕の名前で察しの良い人なら分かるでしょう。子供の時からガッカリすることや煮え湯呑み込む積み重ねばかりでしたよ。だから捨て猫たちの気持が痛いほどよく分かる。これが猫を守る動機です。



























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【地域猫現場に猫捕り業者の目印される】紙の署名活動と裁判傍聴券の融通を通じて知り合った人から、つい最近に〝猫捕り業者の注意〟を促すメールを受け取っていました。メールには「～エサやりの際に不審なコーヒー缶がありましたら注意してください。猫捕り業者の目印になっています。ツイッター上に記載あり。以前はピンクのヒモが目印にされていました～」と書かれてあり、まさかと思っていましたが実際に目の前で起こってみると、『事実は小説より奇なり』です。

地域猫２匹が暮らす某所の生垣、つつじの枝にショッキング・ピンクのリボンが一つ結んでありました。本当に猫捕り業者の仕業なのか、それとも〝その情報〟に乗じた模倣犯や愉快犯が面白半分に仕掛けた遊びなのか。すぐにリボンは外しましたが、歯止めのない世相の荒みにやり場のない怒りを感じました。本当でも許せなく、人の心をオモチャにする面白半分なら尚更のこと許せない。動物相手の犯罪は法律がストッパーの役目を果たさないから仕掛人らのやりたい放題です。

猫捕り業、何てさもしい商売、これも格差社会が生み出した背に腹は代えられない『金の為なら何でも』する一つの現象なのか。人の倫より今日の食い扶持、暗黒社会の裏商売はとどめを知らない。こんな現実があるのに政治家も法もやる気がなく機能不全って、もう無政府状態もいいとこ。なら政治家なんてホント要らない。それに私たち猫の郵便は愉快犯らのターゲットになっているらしく、便乗や成りすましはネットゴロなら朝飯前、冷風にリボンを外し物の怪に心凍らせ∞！



























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【プリーちゃんに暗雲】大矢誠事件の署名活動をリードしている時は、事件への関心を優先させるために、あえて並行して手元で起きている色んな問題は、内に秘めることにして公表しないで全ての活動を動かしていました。こっちの人間も生身の生物、向い合う猫たちも生身の生物、ですから日々に色々な問題が起こります。穏やか無風に一日を終えた日など、地域猫の日回りを始めてから、自分に問うて「あっただろうか？」と思い出しても、首を傾げるくらい波乱に次ぐ波乱の繰り返しでしたね。

活動の規模をホールドする数で量る人たちがいるけど、僕の目線は「問題とどう立ち向かっているか」が大事です。プリーちゃんだって、他の子たちだって、要は〝捨てられること〟が無ければ、病気になったとしても対処は容易にできます。しかし外猫が重い病気になったら対処はそう簡単単純には運びません。まず捕まえられなければ、診察も病院もありませんからね。体に痛みを抱えるほどに警戒心が強くなって、保護猫のエレンさんでさえ通院の気配を感じると、あらん限りの抵抗をしました。

さて何とかしてプリーちゃんを捕まえなければと、週が明けて隠れているゾーンの鍵主に連絡してみましたが、「今日は休み」とすげない応え。がぁーん！！！　ゾーンから出て「藪を徘徊しているのかな」と血眼になって探してみましたが、手ごたえは何もなし。例え日頃、外猫と良好な関係を築けていたとしても、全てを自由自在にコントロールできる訳ではなく、いざ緊急の病気になれば手も足も出せない切ない現実があるのです。悩んだ末のブログ更新の遅れですが、気をもむ日々が続きます。



























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【口内炎のプリーちゃん消える】東芝敷地のプリーストことプリーちゃんは、春夏秋冬いつも気配を感じてワイワイいそいそと、先んじてつんのめって出迎える陽気な性格でした。錠前がかかった奥に引っ込んで出て来なくなった２日前までは、口内炎とはいえ薬が功を奏して一食２００グラム超の〝ウェットフードどんぶり飯〟とドライフードを〝バリバリ〟かっ食らう威勢の良い大柄の猫さんでした。奥に隠れて直接コンタクトがなくなっても、グルっと周辺活動を一回りして戻ってみると、隠れた一日目はフードの大方がなくなり、二日目はフードの半分がへっていて、錠前がかかったゾーンにうずくまっている以上、鍵主の週末休みが明けない限り何とも手も足も出せない状態でした。

前にもここではゾーンの中で死んでいる猫をめぐって、『錠前を開けるの～開けないの～管轄じゃないの』とすったもんだしましたが、日をまたぐ日曜日から月曜日の活動でそこに行ったら、ゾーンのそこにもうプリーちゃんは影も形もありませんでした。どうしたものか、辺りを懐中電灯で照らして探し回りましたがウンともスンとも。姿を確認できないのでは何ともしようがありません。朝になって確かめに行きましたが、口内炎の他に低気温が内臓を圧迫して、プリーちゃんは死の逃避行の道を歩んだのか。全ては想像の域です。つい最近までの〝どんぶり飯〟を過信した後悔が残ります。ひょっとして口内炎は癌性由来で低温圧迫で一気にもっていられたのか。どうあれ探してみます。



























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【外猫たちの恐怖～２月１日に雪予報】朝晩、霜柱の土をサクサク踏む氷点下の冬型の気圧配置が続いて、高速道路の入口や町の小径や公園のベンチに１月２２日に降った雪がまだ残っている。なにしろ何十年ぶりの低温で残雪も致し方ないが、今年は外暮しの猫に実にシンドい冬です。なのに２月１日～２月２日にかけて、また雪予報が出ている。やられっ放し、もう「はふはふ」の２乗です。南低気圧が雪を降らせに驀進してやって来るという。

来る低気圧が西から太平洋岸を総なめにして、２月１日の昼前には東京都心に雪雲か雨雲がかかり始め、雪になるか雨になるかは予報にブレがあるが、こういう場合に希望的観測は〝禁物の禁〟でいるのが要肝心。どっちみち、どんな悪天になっても、地域猫の裏メシ稼業は何としても決行するに決まっているから、積もると決めてかかった方が覚悟ができるというもの。だけど何だなぁー。昼から夜を抜けて朝までって、活動を狙い撃ちじゃんよ。

予報では「早めに対策した方が良いでしょう」と言っているが、地域猫コースにドーム球場の屋根開閉があるじゃなし、全ては忍耐と持久力と手作業があるのみ。対策するのは貫く気持オンリーで他に何もない。もし雪になったら、５時間～９時間またぶっ通しで歩いて歩いて、息ハーハー〝真っ赤なリンゴのほっぺ〟になって帰って来るのが見える。が、帰る家がある自分はいいが、雪と風を背中に猫をポツンに残す辛さはいつも心を千々に乱す。



























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【一難去ってまた一難～外猫の口内炎にヒヤヒヤ】胸に火薬をヒヤヒヤ抱え、薄氷を踏む思いで一歩々々、エレンさんを見送って僅かばかりして、また「一難去ってまた一難」です。一難去ってまた一難は、別の言い方をすると、「虎口（ここう）を逃れて竜穴（りゅうけつ）に入る」という表現があるそうですが、虎の口から竜が住む洞穴へ、竜の穴を逃れたと思ったらまた虎が待っていたという、もう戦々恐々の心境です。はふ。エレンさんの次は冒頭に写る外猫プリーちゃんの口内炎、そして保護猫のセージが突然の異変で体調を崩している。ん～。セージくんの場合は通院で何とかするにしても、プリーちゃんの場合はどうやって保護しようか頭を痛めているところです。

プリーちゃんは、去年の秋頃からでしたか、口を嫌々するので薬をピルポケットに入れて呑ませていましたが、それから３カ月してとうとうその薬が効かなくなってしまったようです。猫の口内炎の原因は千差万別で、単なる歯肉炎が悪化した状態ならまだしも、内臓疾患や癌性に由来するものなら大事（おおごと）、食べられなくなれば体力を消耗し行き着く先〝死〟に直結しますからね。食べ物を恐がるようになったプリーちゃんは、錠前がかかったゾーンに逃げたっきり出て来ない。捕まえるにしても食べ物を嫌うようでは強制捕獲器は役に立たないし、錠前の鍵主は平日の昼間限定と来ている。鍵を開けてもらったとしても、確実に手で捕まえられるとは限らない。ん～。



























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【A ThankーYou Note To Our Friends】地域猫活動の１０年を乗り越え１１年目に突入する「猫の郵便」ですが、活動を通じ毎日毎夜欠かさず東の湾岸から西の六本木まで１０年間つぶさに町の流れ／時代風景を目撃して来ましたが、しかし取分けて２０１７年暮れの町の傾きぶりは肉眼で見て、そして皮膚感覚から目をおおうもの〝ありあり〟でした。日本の各会社の本社ビルが並ぶここ港区の街々にクリスマスから新年へ向かう活況はなく、それぞれの公園のベンチで襟を立て寒空の下でビールで杯を上げるサラリーマンたちの姿に、かんばしくない世の経済実情のリアルを感じたのでした。そんな決して良くない世情の環境の中から、『福ちゃんへ』『活動がんばって下さい』と、真心の支援の手を差し伸べて頂けるのには、だから唯々感謝あるのみですね。２０１７年一年通しての活動の見守りに、心からお礼を申し述べます。本当にありがとうございました。


１２月に「猫の郵便」普段の活動全般へご寄付して頂いた方々➡　練馬区ＳＨさん　目黒区ＭＮさん　港区ＭＴさん　福岡県飯塚市ＨＹさん　福岡市ＳＴさん　横浜市ＯＫさん　港区ＹＭさん　埼玉県狭山市ＹＴさん　オクムラミータさん　港区ＳＥさん　東久留米市ＨＹさん　福岡県筑紫野市ＯＴさん　大阪府のＫさん＆Ｅさん　青森県ＥＭさん　松戸市ＥＭさん　和歌山県ＮＴさん　静岡県富士市ＳＮさん　ＴｏｒａＴｏｒａさん　横浜市ＩＭさん

やけどの子／福ちゃんの治療へご寄付して頂いた方々➡　埼玉県日高市ＴＮさん　杉並区ＥＭさん　福岡市ＹＨさん　福岡市ＳＴさん　横浜市ＮＲさん　オクムラミータさん　福岡県筑紫野市ＯＴさん　大分県臼杵市ＩＴさん　東久留米市ＨＹさん　匿名の方　茨城県ＨＥさん　武蔵野市の幼稚園さま　住所記載のないＩＭさん　静岡県富士市ＳＮさん　横浜市ＩＭさん

高次脳機能障害の保護猫リエルくん＆リカちゃんと福ちゃんへ➡　港区ＭＴさん

フォスターペアレント➡　練馬区ＳＨさん　東久留米市ＨＹさん

地域猫たちが冬を乗り越えるための追加支援➡　練馬区ＳＨさん（以上は、１２月にお振り込みと頂いた方々、順不同です）

フード＆他の物資支援➡　武蔵野市ＹＳさん　ＴｏｒａＴｏｒａさん　東久留米市カＹＫさん　八王子市ムギちゃんさん　茨城県ＨＥさん　埼玉市Sさん　山口県の動物病院さま（以上は、１２月にフード等の現物支給を送って頂いた方々、順不同です）


１２月にご支援を頂いた方々は以前より増えています。懇願しないせいもありますが、物資支援などほぼ頂くことはありませんでした。これは９月終わりから始めた「大矢誠を実刑に！」の署名活動の影響ですね。来る人去る人、人生は様々です。署名活動をきっかけに知らなかった人たちにブログに注視して頂いたのは嬉しいことですが、しかしあんな凄惨極まりない事件は起きて欲しくなかったし、けれど事件の衝撃性にお構いなしに「三日で保釈」に暗たんとして居ても立っていられず突貫で始めた署名活動でした。あれから息つく暇なく時計はクルクル回り気がつけば１２月の風、忙しさに追い立てられている内に判決の日を迎えていました。希望通りの結果は得られませんでしたが、少なからず今後ずっと魂を共有していける人たちが署名活動を通じて現われたのも確かです。これを有意義に「埼玉１３エピタフ⌒ＩＦ」に活かして行くのが〝大切〟と考えています。

しかし天はそれだけでは許してくれませんでした。大矢誠の判決が出るや否や、保護猫のエレンさんの突発の発病。良い日も悪い日もあって、ハラハラしながら活動に明け暮れる日々が続きました。ブログを書く時、いつもエレンさんは右横手のホットカーペットの上でちんまりして居たんですよね。大矢誠の事件を８０本以上書いてる時もいつもいつも。暮れが押しつまった頃は、ずいぶん持ち直して一呼吸しましたが、命と未来は数時間後さえ予測不能です。エレンさんの様子見をしながらクリスマスカードを書き、エレンさんに言い含めて外活動に出かけて、そうして暮れて行った２０１７年でしたが、エレンさんに優しい言葉をかけてくれる方もいまして、物やお金だけではなく〝心〟のありがたさを感じた年の暮れでした。そして日はめぐり今は１月の終わり、活動が１１年目に入って経験を生かすも殺すも自分たち次第です。ＩＦを何とか軌道上に乗せて応えます。






























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【雪の次は大寒波の襲来】麻布十番の裏通りは除雪されなかった雪が残ってカチンカチンに道路に張りついている。坂が多い町だから自転車もろとも転ばないように注意しているが、雪が去って一安心と思いきや大寒波襲来で冒頭写真でご覧の通り、地面には霜柱が立って踏みしめるとサクサクと乾いた音がする。強烈に寒い冬です。六本木から一回りして片付けに行くと置いた飲み水が凍っていますからね。白系統の猫たちは鼻を真っ赤にして寒さに耐えています。

ご存知の通りブログ開始からずっと、記事の冒頭に天気と気温をつけているけど、最低気温に氷点下の「－」をつけたのはやたらめったらありませんでした。たぶん記憶では、去年の氷点下は２度あったかないかで、こう連日のように氷点下が続くと肩が怒り肩になって固まって、動くたびに体中からバリバリ音がしそうです。折しも活動時間は最低気温の真っ只中、湯煎して二重の保温バッグで持っていく缶詰で手をあっためては生き返る、痛烈に厳しい寒さです。

それでも浜の港区はいい方で、都下の気温を聞くと－８℃とかもっと低い。氷点の空の下、身を固くして耐える「そんな猫に誰がした」と心氷結する。－空気に食い物もなく寝入られせ、まんま凍死させるよりは、活動を最低気温時間に設定し気を張って待つ猫にして良かった、痛しかゆしの心模様です。雪とけて、夕焼けタラちゃんたちも平常心に戻り、午前３時の弁当を楽しみに待っている。世界中でたった一人信用してくれる。ならば行かねばならないのです。



























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【雪道にハーフー×ハーフー地域猫活動２】昔なら雪が降れば、東芝～シーバンズは警備員総出で夜っぴて雪かきをしているのを見たものだが、東芝が傾いてシーバンズ・ビルにやっぱり傾き気味のシャープが入った今は、後は『野となれ雪山となれ』の雪降りまかせ。黒々とした摩天楼ビルに見下ろされ、真っ白になった木々のふもとを一生懸命に駆け寄る茶トラ二匹がいじらしかった。足元を確保するために・・・、猫の通り道を作るために・・・、足で雪かきをしてはＡ地点➡Ｂ地点➡Ｃ地点➡・・・と、いつも通り対面給食を繰り返した。ここまではどうにか。そして気を引きしめて暴風の名所に向かったが、雪道に誰一人歩いた形跡はなく、夜９時にして辺りはゴーストタウンと化していた。海と運河を伝った逆巻く風は痛く冷たく、自転車の車輪が新雪を巻き込んで、辿り着いても辿り着いても場所ごとに目当ての猫たちは「うん」とも「すん」とも、〝白い悪魔〟の毒々モンスターにしてやられるばかりだった。目に映るのは白一面、見えぬ姿に打つ手なしで、猫道作りの雪かきをして、置き手紙代わりに雪に当たらないよう細工して猫弁当を各所に残した。独り言で「夜明け前までには戻ってくるから」と。

どこぞの原理主義者に『置きエサはダメ！』と叱られそうだが、急場のサバイバルは原理原則通りにはいかないのですよ。日をまたいで『雪がやむ』という予報に望みを託した猫弁当、次へと雪のゴーストタウンを後にした。シャーベットの道、シャーベットに見せかけた実は氷結の道、人と車と自転車が輪唱で作ったボコボコの轍（わだち）の道、黙々あくせく歩きに歩いて登り道の麻布の山は遠かった。汗びっしょりを着がえに戻ってから、町なかの猫巡りに繰り出したが、表情が見えない黒猫の背中に、天の仕業とはいえ「捨てられるはめにならなかったら降りかからなかった辛さ」を思うと何とも。ん～。全部を保護してやれない非力に、冬の外回りは心が皮むかれ寒風アラ塩すり込まれるようにヒリヒリ、罪悪感すら感じる。こうして六本木～湾岸までを二周し、雪活動の〆に空の白みを待って、最悪条件に住むケイトリンとサユリちゃん探しに行ったが、声はすれど姿は見えず。やっと見つけたケイトリンは腹がへっている筈なのに、錠前のかかった金網から出ようとせず、恐怖の一夜に顔が強張っていた。すき間からフードを入れたが、少し食べただけで側溝の穴に隠れてしまった。猫の心の傷、分かるかな？





























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【雪道にえんやこら地域猫活動】東京の積雪は２３センチと出ていたが、２０１４年程でなくても雪に変わりはなく、人の足跡・車や自転車の車輪の跡と雪轍（わだち）固まった道に足を取られ、自転車を押して一歩ごと息せき切った〝雪の中の外回り〟になりました。４年前の経験を活かし、時間を前倒ししてスタートさせましたが、終わって家にたどり着いたのは朝日に白んだ午前７時、ふくらはぎが固くなって攣るほどドット疲れました。４年前は車道も歩道も全てが硬雪に埋め尽くされ、ただ歩くしか仕方ない雪道だったけれど、今回の雪質は湿り雪のせいで車が溶かした車道の隅をぬって走れた分だけ得したような・・・、それでも湾岸にたどり着くと誰も歩いていない新雪の小道を「えんやこーら」とハーフーヒーフーして、現場に着くたびに足で雪かきをして手で雪を払って、慣れない雪と格闘するのに変わりはありませんでした。

もう汗だくだくになり過ぎて、家に帰って着替えしなければどうしようもなくなり、イレギュラーは想定していたのでパニックにはなりませんでしたが、猫の裏メシ屋にとっては本当に雪だけは最大の天敵「うらめしや」と胸に一人愚痴るのでした。わずかほど出て来た外猫たちも突然の〝白い悪魔〟にあっけに取られ恐怖の色ありあり、恨んでも矛先がない天の仕業です。辺り一面がまっ白な夜の９時、帰宅を急ぐ通勤客らを横目にアクセクアクセク、かつて赤ん坊プーを拾った湾岸の難所にやっと行きつけば、風がゴーゴーうなる地吹雪で木々の騒ぎが雪玉をぶつけて来る。そして呼べど待てど夕焼けタラちゃんもケイトリンもサユリちゃんも現われなかった。浜の風に前面さらされているハビタット（生息地）に行っても、雪景色に深々と静まり返るばかりで猫たちからの生体反応はなく、とりあえず雪かきして道を作り、猫弁当を残した。（つづく）



























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【「置きエサをするな」と叱られて】画面が真っ白になって管理画面に入れなくて、仕方なしに再起動しようとしたら待ち時間がかかるわゝゝゝゝ。やっと正常値にスタンバイしたと思ったら時間切れ、エネルギー切れ。やってられないことがしょっちゅう。コンピュータにまで叱られたような気分。でも仕方なし、仕方なし。じっと我慢で前へ進む。人生はそんなもの。ままならないに決まっていると思った方が正解。コンピュータに叱られ。お天気に叱られ。人も歩けば棒に当たる。地域猫活動の現場で闇夜に突如クレーマーがニョキっと現われ、無理難題言われ何度叱られたことか。

深夜のゴーストタウンでも油断ならない。意味ない浮遊物がフワフワ、まして麻布～六本木なら荒くれの不夜城の街。『何でもあり』なら身についているつもりだが、あらぬ言葉を口走られればやっぱり傷つく。けれど通りすがりに唾吐かれても耐えて自分を抑えなければならないジレンマ。本当は喧嘩ならやる気満々だが、足元の猫たちが質に取られている一抹に、そこのとこはジッと抑えてやっている。そうして１１年目。通りすがりのうっぷん晴らしは不意打ちで襲いかかる。そこは店舗並びが途絶えた異質の公共スペース、辺り近所に住民などいない。だが因縁また仕掛けられた。

突然、後ろから「エサを置くな！」と男の声がした。矢継ぎ早に「そこに書いてあるだろ！」と区役所の掲示を指さす。役所の警示は、『私たちは地域猫を推進しています』という偽善の下に『置きエサはやめて下さい』のダブルスピーク。〝置きエサ〟の字だけ当てこすり、咎め立てされた。「地面に置いちゃダメだって言ってんだろ！」と来た。グルっと回って二時間後に片付けているが、通りすがりの素人が私たちの活動の機微を分かる筈がない。自分らに火の粉がかからないようにする玉虫色の役所言葉の狡さ、置かなければ食にありつけない猫たちがあざ笑われている気がした。



























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【大雪に⌒大先輩猫に助けられた子猫物語】あれは４年前のこと。年始めに捨てられた子猫を「この寒さでは生き延びられない」と躍起になって追跡していたが、思いに塩をすり込まれるように立て続けに大雪が２回降った。子猫が捨てられた所は、高層ビル地形をぬって浜から暴風が吹き荒れる風所で、川へ降りる階段が吹雪に埋め尽くされ〝すべり台〟さながらに変身していた。現場に着くと、視界はまっ白にくもり、呼べど叫べど子猫一匹の非力では「なす術はないだろう」と、雪一面に立ちすくんだのを今でも鮮明に覚えている。

ところが雪が明けた翌日、あきらめて行ったその場所に、何と写真右の夕焼けタラちゃんに連れられた子猫が、何事もなかったように藪からムクッと出て来たのです。「タラちゃん！　雪の中で縁もゆかりもない子猫を守ってくれていたの？　ワァー凄いなぁー！」と、人知及ばない猫の世界に、そして猫の深情けに身が震えるほど感動しましたっけね。その後に苦労の末ようやく保護した左側に写るプーちゃんだけど、タラちゃんの助けがなかったら赤ん坊プーは、間違いなく雪に〝ぼっち〟で埋もれて、亡き者になっていたでしょう。

「猫の郵便」の古い読者の方ならご存知だと思いますが、昔々夕焼けタラちゃんは喉を切り裂かれる虐待を受けた蘭の花とつるんで暮らしていました。しかし蘭さんが虐待事件で去ってから、タラちゃんは他の猫に根城を奪われ放浪の旅へ。その落ち武者先がプーを助けた川べりです。ん～。それにしても、人と猫双方に怖気づくタラちゃんが、まさか大雪に耐えて見ず知らずの子猫を守っていたとは。満身創痍の猫をボス猫ドラミが守っていたり、普段は意地悪ねーさん猫が何故かエレンさんには優しかったり、猫の世界は不思議です。



























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【紙の署名活動のお勘定帳】取るものも取り合えずに、突貫工事ではじめた大矢誠裁判に向けて行った「紙の署名活動」でしたが、郵送で署名用紙を受け取ったら東京地裁に提出する単純な作業ですので、最初は経費がかかるなどとは露ほども念頭にありませんでした。しかし、ここは資本主義です。人が歩けばお金がかかる。息するのにもお金がかかる。何か意見を通したいと思うなら、諸手続を踏みますから、手続ごとにお金を支払います。そうしてチリも積もれば山となり、手軽な気持ではじめた署名活動でしたが、収支の総ざらいをしてみて、小さいことが積み重なった結果、総計でこんなに支出しているのに軽く驚きました。

一回一回切手を貼って署名用紙を送付したり、集計作業のために週ごとにレンタル会議室を予約したり、そうこうして慌ただしく過ぎた「紙の署名活動」の２カ月半でしたが、『水積もりて川をなす』ですね。しかし、『捨てる神あれば拾う神あり』でした。前段で、郵送された署名用紙を東京地裁に提出するだけですから「経費などさほどのものではない」とてっきり思い込み、ご支援のお願いをしませんでした。けれど、一言も言わなくても、署名用紙にクオカードやギフトカードを添える人がいたり、また沢山の切手を同封して下さった方々も大勢いました。現金書留でのご支援も頂いています。本道の「猫の郵便」の活動切り盛りの方もいつも赤字ですから、収支決算をしてみて皆さんのご厚意を本当にありがたく思いました。

皆さんと共に協働作業として進めた署名活動は、埼玉１３エピタフ⌒ＩＦ（アイフレンズ）へと転化して、大矢誠のよこしまな犠牲にされた１３匹の痛みを忘れないように継続しますが、アイフレンズを新たな出発点として〝協働と共同と協同と共感〟をこれからもよろしくお願いします。榎本ジョンさんは今、アイフレンズの総則（規約と会則）を作っています。それがないと、ゆうちょ銀行に口座を作れないのです。



収入　　現金　￥５１，０００　
　　　　切手　￥３７，７８５（うち￥8,452現金化）　切手残￥２９，３３３はアイフレンズ
　　　　の活動で活用します
　　　　クオカード　￥１１，０００（鉄腕ウンガ買取現金化）
　　　　ギフトカード　￥３，０００（鉄腕ウンガ買取現金化）
　　　　現金合計　￥７３，４５２

支出　　貸会議室　￥３４，４３２
　　　　集計作業ボランティア交通費実費　￥２０，５００
　　　　郵送料金不足分（送付された嘆願書の郵送料金が足りず、こちらが負担）　￥３４６
　　　　文具　￥１，６２０（用途別ハサミ・ステープラー・目玉クリップ・セロファンテー　　　　
　　　　プ・封筒・付箋紙・用紙含む等々）
　　　　コピー費用　￥４，２８０（郵送用と東京都港区のみなと区民祭りで署名集め用）
　　　　時間指定宅配料２件　￥３，４５０
　　　　タクシー代　￥１５，３４０（嘆願書を東京地裁へ運搬＆集計会場へ署名の運搬）　　　　
　　　　署名用紙製本料（６１，８３０筆分）　￥５，６８２
　　　　署名用紙の全国郵送の切手代　￥８，８９５
　　　　集計作業時の栄養補給食品・飲み物の提供　￥６，８６０
　　　　合計　￥１０１，４０５　

まとめ　支出超過　￥２７，９５３（赤字分は猫の郵便が個人的に負担）

　頂きました切手のうち、定型の切手は上記に記載した通り現金化しました。記念切手や通常絵柄以外の切手は、ショップに販売すると半額になりますので、そのまま残しアイフレンズの活動へ移行して使用します。

遠方から集計作業に参加して頂いたボランティアさんには、都度ごとに交通費の実費をお渡しました。また、集計作業ボランティアさんの飲み物やパン・果物などは、猫の郵便側の自己負担にしようと考えていましたが、普通の会社運営にも「会議費の項目」がありますし、かかった費用は全て公にした方が良いとの意見がありまして、計上致しました。

また「集計作業中に」と、お菓子等の差し入れをお送り頂きました方々に、改めてお礼を申し上げます。



























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【来る月曜日は雪予報の恐怖】エレンさんの体調の傾きのせいもありましたが、今年は年始めに「雪が積もらないように」願かけをあえてしませんでした。願いをかけて去年まで３年連続で〝ストップ・スノウ〟の思いは叶えられましたが、永遠に雪が降らないなど先ずありっこないので、願かけてガッカリ気落ちするのを避けて、今季の冬は「どうとでもしてくれ！」と超然・ぶ然・黙然・高くくりの心境です。寒風を突っ切る冬の外活動は人も猫も毎年々々、本当に実際に超ウルトラ心底つらく厳しく、寒さ冷たさの挙句に吹雪に殴られ雪道に足を取られ、普段の倍以上の時間をかけて六本木から湾岸まで２周するのを想像したら、『来週の月曜日に東京が大雪の恐れ』と来れば、今から身ぶるいする恐怖感に生唾ゴクリ心中ハラハラです。思い起こせば地域猫活動にとって、その大変さは東日本大震災の時より、大雪の中でした活動体験の方が今でも生々しく蘇えります。それくらい白い悪魔は恐怖以外の何物でもありません。

雪が５ｃｍ以上しっかり道を埋め尽くせば、雪慣れしない東京は車も自転車も無用の長物と化し、てんでまるっきり役に立たなくなります。４年前２月の２回の大雪の時は、タクシーが雪に遊ばれクルクルその場で回っていました。積もり出した雪に乗るのをあきらめ、自転車を押しに押してやっと現場に着いたと思ったら、今度は現場が真っ白に埋もれていて、手足で雪かきヒーフーハーフー、一仕事終えるのに何回も手袋交換をして９時間近く歩き続けましたっけね。白い雪に裸足の猫の足跡が点々と、特に条件厳しい吹きっさらしの所では冬に耐える外猫たちのシンドさが応えます。大変な時にこそ行ってやらなければと、続けた活動は今年で１１年になりますが、身を隠し逃げる捨猫犯と虐待犯と、それに白い悪魔だけはどうにもならない疫病神です。その疫病神、果たして月曜日に来るか来ないのか。南を進む低気圧が陸地近く進行すれば雨、下方を進んで寒気を引きづり込んだら雪を降らせるという。さてどうなるのか？




























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【猫たちを見送る〝花の舟〟の意味】古くからブログを通してお付き合いのある方々はご存知でしょうが、私たち「猫の郵便」は亡くなった猫たちを見送る時、遺体を収めるのは棺ではなく〝花の舟〟と言っています。「猫の郵便」になる前から、ブログを始める以前から、僕と猫の〝付き合い個人史〟をさかのぼる遥か前々から、ずっとこうして見送っています。紙の署名活動を通して、寄せられる手紙やメールなどで分かるのですが、新しい人に入れ替わっているようなので、猫さん葬送の自分なりの「花の舟」の意味をレビューします。

オーガンジーの薄布に遺体を乗せ、高くした枕に真下に想いを書いた手紙を差し入れ、まず花入れ前に必ずするのは〝胸に抱かせる小さな花束〟を作ることです。そして手製の花束を両腕に抱かせ、上から下へ花が滑らかに並ぶように柔らかなコットンでふんわりさせます。上の青はこの空の下に生まれた空の色、白と赤の薔薇のサークルは命の象徴「ありがとう」の気持、背中に宿命や運命の星流れ、下方のソリダコは足踏みし遊んだ地上の草木を表わします。死は季節を選びませんから、季節ごとに花の取り揃えにいつも苦労しています。

今回のエレンさんの場合は、花の冬枯れ真っ最中で一つ一つの花に弾みがなかったり、ソリダコが芽吹かず青々とした森の情景を描けなかったり、花入れ途中でハラハラしました。オンシジュームの黄色を蝶々が飛ぶように見立て、花数の少なさを取り持ちましたが、最後の最後に大事なのは季節やマーケットの条件をものともしないガッツと、共に生き行き交わせた温度が全て。花咲いて、花散って、花に連れられ、花と共に去る。これが花の舟に乗せる猫の郵便固有の別れの言葉です。お花料を頂いた方々へは心からお礼を申し述べます。































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【埼玉１３匹拷問殺傷事件はこのまま忘れられるのか！】時間の砂に埋もれ忘れられる。乾いた人と街の景色に風化して忘れられる。祭の後の淋しさのように消費され忘れられる。轟音けたたましく打ち上げられた花火もパッと散れば、それぞれの生活へと背中を向け立ち去る。宴の跡の空虚、たった１か月前の大矢誠裁判の判決日がもう遠い昔のようです。

大矢誠事件の火中の栗を拾って署名活動のさ中にいる時は、寄せられる手紙やメールに囲まれ市井一般の空気に鈍感でした。そうこうしてチラチラ小耳にはさむ声を拾ってみると、「埼玉１３匹のこと～大矢誠の事件」について知らない人が殆どだという驚愕の事実でした。発起人のマルコ・ブルーノさんが顔見知りの新聞記者さえ事件を知らずにいました。

動愛法改正で街頭署名をした大矢受刑者の地元であっても、通りすがる人々が事件をピーマン以上何にも知りませんでした。人は忘れ易い生物以前に、知らなければ忘却さえ出来ない無関心に、埼玉１３エピタフ⌒ＩＦは始まる前から透明無知の壁の前です。ＢＵＴ、人気猫ボラらさえ背中を向けていたのだから外の空気はさもありなん。これが出発点です。



























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【昨日も今日も明日もシュッシュッポッポ】大抵は一仕事〝大山〟を越せば「終わったぁー」と肩から荷を下ろし伸びをして、一服するか手足投げ出して大の字のなって惰眠をむさぼれるものだが、猫の保護活動は「大方大抵」の仲間じゃないから半永久の運動の法則に従い休みなく唯ひた走る。本音はグダグダ１６時間くらい寝貯めをしたい。しかしエレンさんを２０１８年１月のプラットホームに下ろしたら、遥々また「シュッシュッポッポ」と遠い目をして旅の道をゆく。３匹の回復不能な猫のケアがある。家にはまだ多くの保護猫たちが暮らしている。外には「今夜も絶対に来てくれる」と信じて待つ地域猫たちがいる。そして埼玉１３エピタフ⌒ＩＦの約束も守らなければいけない。砂塵をかむ無為な人生を送るより、必要とされる空気にほだされ、今日も今夜もGO＆GOです。

生と死のしじまを行く猫たちの銀河鉄道の夜と昼と昨日・今日・明日、見晴らす心の目には思い出に遠く近く光る星々が今を生きるブレスたちと重なり合っている。エレンさんをはじめ天に旅立った猫たちの物語は、それで「ジ・エンド」と完結されたのではなく、活動のシュプールとなって受け継がれます。活動が生き生き息づいていることが、死んだ猫たちの足跡を残す墓碑銘／生きた証しそのものです。死を見つめる手の平にこそ、私たちの地域猫活動はあり続けました。猫たちの死を見つめ、山あり谷ありを私たちは克服して来ました。捨てて終わり、殺して終わり、死んで終わり、そんな索漠ワールドが人間自分自身を生きにくく苦しくしているんじゃありませんか。捨てられた猫を拾い、殺められた猫を思い、猫銀河の鉄道シュッポッポ、自分と猫の命を等価に考えています。





























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【エレンさんのお葬式～乾いた冬の青い空】エレンさんの病気は、発病が表面に現れてから死に至るまで僅か２１日。超猛烈スピードに「えっあっうっ　今　何が起きたの？」と肉眼で正視する間もない素早さで全てが終わり、気がつけば目の前には乾いた冬の昼と夜の空があるのみです。一気に青い鳥になって羽ばたいたため、深い空の色に溶け入って何も見えない。心はマイ・ブルー・ヘブンのセンチメンタリズムです。

でも一つの感情に溺れて浸っていられないのが〝猫たちの生き死に〟と向い合う地域猫活動と保護活動の辛さです。エレンさんの見送りの下仕事に間に合うようにと、氷時計をカチカチ刻む短針ハンマーと長針ハンマーに追い立てられ、白い息「シュッシュッポッポ」息せき切ってひた走って身ぐるみ蒸気夜汽車よ、エレンさんのレッドカーペットの元へ。見送り直前の外活動は気持色々入り混じって薄氷を踏む綱渡りです。

手紙を書き、手作りブーケを胸に抱かせ、思いを込めちゃんとしてやらなければ。時間にきっちり間に合わせなければと、何度経験しても〝これ〟に慣れはありません。ガラス越し、生きてる猫たちに見守られ〝花入れ〟する朝、悔いの端々や思い出が交錯する。しかし物足りない飼主でも最後の最後は切りはつけなければと、ハサミをパッチンパッチン。いつものことながら、それは生と死のキリトリ線を切る響きでした。

そうしてエレンさんの火葬の後の骨上げは悲惨でした。主要の骨を僅かに残し木端微塵に何もありませんでした。四肢の大きな骨ですら中は空、骨の貯蓄全てを使い果たして朽ちたのが分かりました。がん化した細胞が骨髄を埋め尽くし命を亡きものにしたのでしょう。無理な投薬はしなかったのに骨が変色し、宿命に朗らかに生きたエレンさんの健気、家に帰り骨壺を膝に乗せ、その軽さに神々しい思いが胸に迫りました。




























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【エレンさんのひまわり始終】エレンさん見送りの前夜に地域猫まわりをしていた時、「猫の郵便」が東芝の猫問題に関わらなれば、エレンさんが榎本ジョンさんの所で暮らすことは「なかったんだな～」と奇妙な気持ちになりました。だってエレンさんを持て余して「猫の郵便」にぶん投げて逃げたのは、横浜に家を持ち浜松町の摩天楼ビル「世界の東芝」に勤める正社員だもの。横浜の見ず知らずの人が当てずっぽうにダーツを放り投げて、たまたま「猫の郵便」に当たったのではありません。この人、はじめ東芝敷地で見た時、猫に接近するために不良エサやりしていました。地面にカニカマを撒いたり、黒缶のフタだけ開けて放置したり、言っても言っても言うことを聞かなくて、当時この人を「黒缶男」と呼んで敵視していました。

でも、東芝敷地の一匹が毒を盛られ殺された事件が起きて、黒缶男と話をするきっかけになって、それからの彼は見違えるような変身ぶりで、私たちの活動に積極的に協力までしてくれる人になりました。そうこうして知らない内に、彼は横浜で猫活動を始めていたのです。
それを聞き知って、「早くＴＮＲをやらないとドンドン猫が増えちゃいますよ」と忠告していましたが、黒缶男ＡＴがやっとＴＮＲに乗り出したのは秋が過ぎて冬を通り越した春先のことでした。ＡＴは、しばしば出没するクレーマーに猛攻撃され、手に負えなくなってそれで「猫の郵便」にヘルプを求めて来たのです。

ＴＮＲのやり方から町内会との付き合い方まで、横浜市の役所や警察めぐりの同行まで手取り足取りしましたね。そうやって、やっとエレンさん暮らした〝まち猫問題〟を落ち着かせることが出来たのです。猫の郵便と黒缶男ＡＴは〝そういう関係〟でした。もうそうなると、過去の不良エサやりのことなど水に流していました。ＴＮＲが順調に進み、活動報告も受け、何もかもがスムーズに運んでいましたからね。春のＴＮＲで取り逃がしたエレンさんも晩秋には保護して、しかし「自分には無理」とこちらが引き受けることになったのも自然な流れでした。一連の真面目さから、すっかり信じていましたからね。

そして、エレンさんがやって来たのは２０１４年のクリスマスでした。そこからＡの雲行きが不自然になって行ったんです。連絡してもレスがなかなか返らないとか色々と。そうして年が明けた１月１５日前後にＡから「東芝敷地でケガをしている捨て猫発見」と一報があったのです。この子が全身やけどの福ちゃんです。協力して福ちゃんのヘルプをやろうとしていましたが、なぜか彼は連絡を完全に拒み始めたのです。
電話に出ない。メールを返さない。こうして彼は福ちゃんからもエレンさんからも遁走して蒸発したのです。彼本人の住所も東芝での所属も分かっていましたので、追跡しようと思えば出来ましたが、胸に一物持つ〝腐った心臓〟を追いかけても仕方ないと、福ちゃんとエレンさんに注視することに気持ちを傾斜させていました。

その内、日々洪水のような忙しさに埋もれ、そんな人がいたことなど忘れていました。エレンさんがこんなことにならなければ思い出さなかったかもしれません。エレンさんのことを考えながら、冷たい風に当たって鼻水をすすっていたら、急に訳の分からない怒りと痛みがこみ上げて来たのです。福ちゃんとエレンさんのイキサツを思い出し、埋もれていた古い木株にけつまずいたような気分になりました。
最初にエレンさんは私の所に届けてもらいましたが、生活事情を考えて榎本ジョンさんの所で暮らし始めたら、もうその密着ぶりに私など立ち入る隙間はありませんでしたね。
私はジョンさんの家の合鍵を持っていて、去年の夏のことですが、ジョンさんのチャイムを鳴らしても出て来ないので、玄関でＴelしたら「今、エレンさんを抱っこして横になってて動けないから合鍵で入って」と言われ入って行くと、暑いのにエレンさんがジョンさんにぴったりくっついて身を寄せていました。今、亡くなったエレンさんを思い出して、それが遠い夏の光の中に蘇る印象に残る光景です。

横浜の市街地から来た子エレンさんはジョンさんの元で本当に穏やかまったりして暮らしていました。いつもうれしそうにシッポをふって、疲れるんじゃないかなと心配するくらい「生きてるのがうれしい」って感じで、もう実によくシッポをふる猫さんでした。それが短い命を精一杯に生きた証しのような気がします。
生まれこそ真っ暗でしたが、当てずっぽうのＡの活動で助けられ、Ａの逃げたい一心が開運の鍵になり、ジョンさんの家が終の棲家となって〝幸せの青い鳥〟として暮らせたのだから、もう結果良しです。メーテルリンクの「青い鳥」もクリスマス・イブから話が始まりますね。エレンさんもクリスマスに来て、その３年後のクリスマス・シーズンのしめくくりにスノーマンに連れられ旅立ちました。スノーマンから雪の結晶がシャランと落ちて、大事にされ幸せに生きた思い出が、辛かった頃のイキサツを凍らせ浄化するようです。ジョンさんが上げたスノーマンの映像を見て、そんなことを感じていました。（鉄腕ウンガ）



























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【スパイ大作戦～不可能を可能にする】見送りの日まで、エレンさんの遺体を安置し、まとい布を買ったり花を揃えたり、ロウソクを灯し冷温管理している間も、日々の川は休みなく流れ続ける。エレンさんを安置したチェストの眼下を若い猫たちが威勢よくパッコパッコ駆け抜け遊んだり、リカちゃん（脳機能障害）がトイレの砂をほぼ全部かき出して一面〝砂嵐〟の大惨劇を仕出かしたり。また冷温管理で冷凍室を開けると・・・外活動の準備に収納ドアを開けると・・・エレンさんのために買ったフードがドッサリ残っていて気持がヒリヒリしたり、今まで一緒に寝るなど無関心だった猫たちが「エレンさんのようにして」と顔をこすりつけて来たりして、演出できない川の流れのように日常がラッシュして押寄せ来る。よくある他愛ない日常風景の連なりって、そういうものです。絶え間なく動いているのを感じているのが〝生きていること〟そのものなんでしょう。

動きを止めて永遠の眠りについたエレンさん、対して暴れもすれば腹もへる保護猫たちや外猫たち、保護猫たちの放埓奔放など毎度の取るに足らない日常茶飯事だけど、エレンさんの見守りの間も外活動では肝を冷やす真夜中の暗闘〝スパイ大作戦〟が続いていました。多分このスリルとサスペンスはしばらく止む気配がありません。好意的だったカメラマンの事務所が出て行って、新しく入ったテレビ制作の下請け会社が『排除✖無限大』の一点張り。それもテレビ会社だから、深夜にタクシー乗りつけで出勤して来たり、深夜の窓から見下ろして見張っていたり、さりとて排除されたからとゴハン配達を待つ猫を見捨てる訳には行かず、間隙と気配を見計らっての夜毎の抜き足差し足のゲリラ決行です。話し合いをしたこともあったけど、分からず屋一辺倒で何も通じない。保護する手立てをするにはしたが、『絶対もつかまるもんか』と超人馴れしない猫のタイプです。

ん～。その会社の兄ちゃんらは今時のすれっからしだし、言い争いになって出口なしの喧嘩をしても自分と猫の立場を狭めるだけだし、一度二度と『警察を呼ぶぞ』と凄まれたけど、警官らは『話し合って解決してください。民事介入はしません』とスゴスゴ退散する事なかれに、様子見して接触はなるだけ避けるミッション・インポッシブルの方法を選びました。ミッションは日々「不可能を可能にする」の指令、辺りをうかがってシュワーっとスパイ大作戦。某会社が暮れから正月の休みの間は、解放区の晴れ間になりスパイＸを返上して活動できたが、エレンさん亡き後６日から再び十番街殺人通りの空気が舞い戻りました。ここでは十年前に猫の首切り死体があって、何としてでも引き下がれないのです。総勢３０匹を超える猫は今は２＋１＋１と数える程、周囲にも声かけし一斉ＴＮＲをし、問題解決に立ち向かったのは誰なんだとぶちまけたいがじっと我慢です。






























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【１３⌒アイフレンズは予定より少し遅れます】大矢誠受刑者の犯罪を忘れない会「埼玉１３エピタフ⌒ＩＦ」の運営は、法律を基準値にして、やって大丈夫なこと＆可能なこと＆有効なこと＆やってはいけないこと＆不可能なこと等々を、各分野の専門弁護士にうかがいを立てるのを準備期間として構想をあれこれと練っていましたが、直近の記事を見てご存知の通りに去年１２月半ばから保護猫のエレンさんの病状が急激に進行し始め、年が明けてたった６日で急死してしまいました。看病期間もハラハラドキドキ息を呑む時間を過ごしていましたが、「猫の郵便」の場合は死をとむらい見送るのを取り分け最重要にしていますので、新規に立ち上げる会「埼玉１３エピタフ⌒ＩＦ」の準備を滞らせざるを得なかった状態でした。

ですので、まだアイフレンズの口座開設はおろか、多岐に及ぶ「弁護士への質問」がまだ未整理な現状にありまして、一般に呼びかけた弁護士への質問の〆切を１月１０日にしていましたが、その〆切も会の発車時間も少し先送りを余儀なくされています。何しろスケジュール過密な小規模団体なので、そこは大目に見て下さい。暮れの記事で１３⌒アイフレンズについて、勢い込んで息切れしないように「ゆっくりボチボチ行きます」と予報した通りになりました。手元足元の日常活動をしっかりしないで、口先で大きな物言いをする大言壮語は直ぐにポシャりますからね。きっとミス・サイレンス〝エレンさん〟からの十戒『騒ぎ立てず静かに、にっこり微笑んで落ち着いてやりなさい』という戒めのサインでしょう。守ります。































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【エレンさん～ひまわり物語】昔々、あるＴＮＲ専門家に「死んだ猫より生きている猫の方が大事だ」と言われたことがありましたっけ。でも僕の死のとらえ方は違います。生と死を一体にして〝その猫の全て〟です。生きてサンサン輝く時を大事にするなら、死んで冷たくなっても大事にする。心の真ん中の一番大事なところに置いて、しきたりをどんでん返しにして大切にしている。「どんな子だったかなぁー」とふり返り、「あんな子だった～こんな子だった～あんな時もあった～こんな時もあった」と思い巡らし、冷温管理の氷で指を冷たくして、死した猫たちから『生き死の意味』をいっぱい教えられてここまで来ました。生という「光の国」と死というの「影の国」、ふたつ合わせて一体のドラマチックな「ひとつの命」なんだと、猫を看取って看取って見送って見送って見送って遥々と。そうして、スーッと舞い降りた、これが僕の「死生観」です。

だから死んだら、しょせん猫だから、サッと手早く火葬して、お終いとはなりません。生きてる時だけ目を向け笑顔を向け可愛がって、死んだらくるり背中を向け遠ざかるのは、ちと違いますね。一介の猫の死を見つめて見つめて、捨てられた猫の保護活動へ羽ばたく滑走路にしたのだから、死したエレンさんを大事に抱きながら〝エレンさんと運命を同じくする今を生きる猫たち〟に思いを馳せる、無為に見えてもこの過程に意味があるのです。人にとって損得抜きで「思う」は大事なこと、愚にもつかない「思い」こそが生きるを彩り潤す。心のシャベルで喪失をまなざし、死した者への情け無くして、「命を考える」とか「生きてる方が大事」なんか、少なくても僕にとってはあり得ません。向日葵咲いて、夕日が落ちて、その闇に思い焦げ落ちるものがない人間は悲しい。そばで永遠の眠りにつく向日葵を前方に、自分もいつか死ぬ運命を見つめています。





























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【エレンさん～ひまわり物語】それぞれの猫が死んだ後、残される空気感はそれぞれにみんな違います。死因や闘病の苦しい日々、そして個性がかもす想い出の数々、それらが割れた鏡のように遠くから近くから光反射するのは『記憶』と言う名の身体現象ですが、いつも割れた鏡に連れて行かれるのは〝かつて出会った時の「どうして君はここにいるの？」〟という生い立ちが完全に消された謎めいた原風景です。我が家で暮らした歴代の猫たち、今を生きる保護猫たちと過去＆現在の地域猫たち、みんながみんな秘めた『秘密の生い立ち』を宿しています。捨てられ方、飢えた年月、不安と恐怖に耐えた日々、虐待された心と体の傷など、苦労した猫ほど心の殻が硬くなるから、されるままに翻弄された育ち条件が違うなら、当たり前に秘める気質も変わります。その『閉ざされた痛み』と付き合い分ってやるのが、捨て猫たちと向き合う私たちの大波荒波の活動です。今まで、どの子もどの子も一様ではありませんでしたね。

生まれて間もなくの子ならわけない。外猫として付き合いがあった子なら馴染みを心頼りにできる。難しいのは心身に傷がある猫さんで、閉じた心の殻の硬さがなかなか破れない。場慣れして一見上手く行っているようでも、数年して未だに抱っこ一つ許さない子も数々います。結局、「好きにしてていいよ」と同じ屋根の下で違う夢を見る暮らしで手打ちしているが、エレンさんの場合は依頼主が会話いっさいを拒否して逃げてしまったために、『あらかじめ失われた原風景』から始めなければいけませんでした。来る日も来る日も心を閉じるエレンさん、仕方なしにエレンさんのケージの前に毛布を敷いて寝る耐久根競べの始まり、僕が毛布で顔を隠せばピョコンと顔を出し、自然を装って手を入れるとケージ内ハウスに雲隠れ、数か月はその繰り返しでした。これも「好きなだけ好きなようにしていなさい」方針で、こっちが寝てる間のエレンさんの行動は察知の外だが、兎に角ケージ前の自然物Ａであろうと努力しました。

突然、嵐のようにエレンさんがやって来たその頃、我が家では３匹が次々と腎不全になる難しい問題を抱えていました。２匹（ポポフとアテニャン）はまだ普段通りの生活で大丈夫でしたが、７才のバラタマタンは終末期に差しかかっていました。それでバラタマタンとエレンさんのケージを直角に引き寄せて、寝ている最中に頭を「今度はバラタマタン、次はエレンさん」と入れ替え、疲れること草臥れること、寝疲れするシンドイ日々でした。そのうち、バラタマタンの容態がどんどん悪くなると、おのずと枕がバラタマタン一辺倒になります。エレンさんはそれが面白くないらしく、ケージ前面に出て右往左往し始めたのです。何が功を奏すか分かりませんね。一度開花を始めた花が咲き戻ることはありません。雪どけから現われ出たのは、ガラス細工の脆さは残すものの、柔らかで穏やかな向日葵の花でした。嬉しそうにして、起きている間はいつでもどんな時でも長いシッポを大きく回す。死ぬ一日前までそんなでした。






























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【エレンさん～ゆっくりお葬式】犬猫が死んだら早く火葬をすませて終わりにする。よく耳に入る話だが、そういう時に付録でついて来るのが「成仏」という言葉です。「早く成仏させないと・・・」とか「いつまでも引きずっていると成仏できない」とか等々。でも僕は仏教徒ではないので、どうにも「成仏」というのが感覚的にも体感的にも理解できない。だから「死について」は大勢の皆の輪に加われない。塩もまかなければ、線香もあげない。忌み嫌うものとしてサッサと手っ取り早く「バイバイ」と片付けてしまおうとも思わない。たとえ身内の猫を亡くしても、活動に停滞や休日は許されず、活動するかたわらで準備のあれこれを整えながら「その日」を迎えている。それが自分流でしっくりしている。

その日まで一日２回の冷温管理、ロウソクを灯し遺体が傷まないように氷（保冷剤）の入れ替えをする。生きている時もエレンさん、死んで冷たくなっても同じくエレンさん、氷を取り替える時に必ず抱っこしているが、嫌だとか気持悪いなど思わない。抱っこすると走馬燈回るように瞬時に場面々々の想い出が行き過ぎます。誰がエレンさんを思ってやれるかといったら、寝食を共にしたこの僕しか他にいませんからね。涙を流す代わりに、その日まで〝たゆたい過ぎる優しい時間〟にいつも何かを教えられました。死を考え、死した事実を大事にする、これが「猫の郵便」の骨であり柱です。死した猫たちから風を送られ支えられている活動の魂ですから、皆で見送れるように決めた日曜日まで真澄の時を共に。



























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【エレンさん～ひまわり物語】犬猫と共に暮らした人なら誰でも身にしみて経験しているだろうが、亡くなった後の日常の他愛ない光景の中に、ふっと流す目線の先々に〝いつもそうしていた姿〟が浮かんでみたり、また何気なくする足元や些細な物音やふり向きざまに面影が幻視となってすり抜けたりして、幕切れがあっけなかった分だけ余計に残像がそこかしこから乱反射する、今はそういう感情が行き交っている段階です。いつも影のようにそっと居て、恥ずかしそうにそっと行動した〝ミス・サイレンス〟、それがエレンさんが残した静々とした足跡です。発病の日時までも、大矢誠裁判の判決日から３日後と、まるで測ったような粋な計らい。勿論、単なる偶然、時の綾というものでしょうが、もし紙署名まっ只中で深刻な病変、そして急死と続いていたらどんなだったろう。しかし、そこがエレンさんのエレンさんたる所です。騒がせないで、音なく咲くひまわりのように、そっと静かに生き去って行った、咲く花散る花〝最後の切り〟まで『静けさそのもの』でした。

ところが身に宿したナチュラル・ボーン〝サイレンス〟と裏腹に、エレンさんは一才近くになるまで食べ物を求めてさまようジプシー暮らし、人に弄ばれた波乱万丈の幕開けと言って良いかもしれません。２０１３年の秋口に「猫の郵便」の鉄腕ウンガさんが、横浜の人から相談を受けて何度も「ＴＮＲするように」促しても『近い内に』と言葉を濁され、先延ばしされた挙句に生まれたのがエレンさんです。そうするうちに、餌やりを咎める怒鳴りモンスターがそこに現われ、慌ててＴＮＲを始めたその頃、不完全な餌やりにエレンさんは放浪を始めました。だからＴＮＲの網にかからず仕舞いになっていました。そして、やっと別地へ転地したエレンさんを見つけて捕獲したのが、２０１４年の１２月頃。鼻の下に小さな穴が開いていたためリリースをあきらめ、けれど『家で飼うのは困難』とお願いされ「猫の郵便」が引き受けることになりました。依頼者はそこまでは絵に描いた〝いい人〟でした。大火傷を負わされ遺棄された福ちゃんの一報をくれたのも〝この人〟です。

ＢＵＴ・・・。良い人の変わり身は早かったです。福ちゃんの入院先を手配し、福ちゃんのこれからを話し合おうとしていた矢先にいっさいの音信を切られました。福ちゃんに自分の苗字まで付け、エレンさんの名前まで指定したその人が、理由も告げず電話もメールも完ぺきにブロックして関係を拒絶、それで「そんな奴が付けた名前じゃ気の毒」と一緒に強く逞しく生きて行こうと、「エレン」と名前替えした経緯があります。「エレン」の語源は「輝く太陽」、やがて時が経ち穏やかでふんわり優しい太陽のような存在になりました。女の子の場合は得てして気が強く、どこか「何よ！」という女王様然とした神経質を身につけるが、エレンさんの場合は生い立ちと経緯にめげずに〝やんわり〟育ちました。どの猫からも嫌われず、すんなり溶け込み、我が家は一番弱い子と問題を抱える子を中心に回しているから、その気持を他の猫たちが察してくれ、エレンさんは〝安心の家〟として心横たえられたと思います。長いシッポをクルンクルン回し嬉しくして生きた３年です。（つづく）






























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【急死⌒エレンさんあっけなく】先月の半ば過ぎに体調を崩して、病院で初診を受けてから僅か２０日で、エレンさんはあっけなく短い命を閉じました。前日の歩く姿や目の光を思えば、その死はさり気なくすすっと隣の部屋に姿を隠したような、あっという間の幕切れでした。まる４才になったかならないかの光の消灯、猫一般の寿命を考えたら淡く短い生涯でしたが、白血病キャリアで生を受けた宿命〝目いっぱい〟の燃料を使い切って事切れたのだと、今ようやく納得させています。

初診の後は、呼吸を苦しくしている胸水を抜く処置で対応し、完全な絶食状態にはならずに自力で食べる気力を見せていました。最後まで足がよろけることもなく、キッチンの各コーナーにたった一日前まで入り浸っていました。前日も伏せて突っぷす最悪の状態ではなく、僕が寝る時はいつも通りエレンさんが皆と共にやって来て、背中や頭を撫でさするのに喜び、その余韻残して一日後の一気暗転でした。急に崩した体調、そこから病魔の怒涛の進行速度、そして幕切れも一気の展開。

ダムが決壊するように命がいったん堰を切ったら、科学の叡智をしてさえ追いつけるものではありません。せめて慰めを言わせてもらうなら、横浜の市街地でビクビク暮らした町ネコ時代と打って変わって、緊張体質のエレンさんが〝しっぽビュンビュン〟個性の羽をノビノビさせて生きられたことに尽きます。本当に１２月半ばに病変するまでは、皆と脱兎の如く駆け回るセンタープレイヤーでした。一緒に遊び暮らした子らが、最期の時を気づき駆け寄り、本望の幕だったと思います。

今、エレンさんは〝氷の国の眠りの精〟になって、病の痛み一切合財に別れを告げました。短い闘病で済んだのが、良かったのか悪かったのか、それは何とも言えません。高度医療とか高額医療で一週間、又は一か月ひょっとして生物学的延命を出来たかもしれませんが、子供の頃にしみついたエレンさんの過度の緊張体質を考えたら、入院不可欠なそれには踏み込みませんでした。医療手腕で息だけさせられ、命を繋いでも心が死んでしまいます。完治がないと判断し迎えた最期でした。





























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【１月５日「写真掲載の確信」】昨日の写真を編集するに際して、写真を大きく拡大したり、色調を濃くしたり薄くしたり、逮捕時の写真と〝今現在の撮影とされる物〟を注意深く、目から下の部位〝鼻筋・小鼻の張り・向かって左の鼻の穴・鼻の下・ほうれい線・上唇と下唇・口角・アゴ・頬と頬骨・目の下の皮膚の質・年齢感など〟を念には念を入れて見比べ、確信して掲載しました。全く別の人物でしたら人権問題になるので慎重に慎重を期しましたが、目から下の各部位がどう見ても他の別の人物との見間違いとは考えられませんでした。取り立てて特徴的だったのは、鼻の下の中央のくぼみと、口角がつける微妙な影からアゴ一帯の凹凸です。初めは目の印象で「別人かな？」と惑いました。けれど目をマスキングして見比べたら、どうしも同一人物としか思えませんでした。目だけが以前と違っていました。

ワオ　スキャンダル　やったー！　と、勢い込んで飛びついたのではありません。本当に何度も比較検討しました。掲載後に「どうして本人と分かるんだ」とクレームされるのも見越しました。しかし訴訟沙汰になるのをいつも頭に入れて文を書いていますので、万端を決めての掲載への踏み切りです。「輪郭と目から下全部がここまで瓜二つ」であるならば、もう封印する理由はどこにもありませんでした。形が作る影に何よりの信ぴょう性を抱き、「本人に間違いない」と判断したのです。そしたら追って、某氏からメールが届き、『あの撮影者の確認が取れた』と連絡がありました。はい、彼は見間違いではなく、顔を変えていたのです。受刑者本人は公判で『反省』を口にしましたが、自分がしたことと真摯に向い合うより、顔を変え衆目から逃げることを選んだのです。これが大矢の大矢たる本性の証明です。


























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【某受刑者前科一犯が目を整形？～それで衆目から逃げるつもり？】メガネ越しの腫れぼったい目、ふてぶてしい口元と緩んだ頬、白髪まじりの整髪されていない頭、大矢誠受刑者の印象は情報が少ないため、逮捕時に拡散された一枚の画像だけが固定されたイメージになってこびり付いている。しかしメールで寄せられる二次三次情報によると、受刑者はガラッと様相を変えているという。髪の色やヘアスタイルを変えたかどうかは指摘がないから分からないが、メガネを外したその目から腫れぼったさと糸目が消えて、インスタグラムに投稿された近撮の画像には、お目目ぱっちり二重瞼になった受刑者の姿が写っていた。

実務畑を長年生きた妻子持ちの５２歳が、なりふりかなぐり捨ててここまでやる。過敏な年頃の自分の子供たちに『お父さん、どうして顔を変えたの？』と目線を投げられたら、父として家庭内でどう立ち振る舞うつもりなのか。それをもかまっていられない強力な自己都合とは何か。ローティーン子持ちが目を二重にする、「分別ある大人ならば～」と思った途端、分別があるなら〝あんな事件〟は起こさなかったろうから、彼に分別を求めた所で「奴ならば何でもやる」と、奇想天外男の性根を思い知らされた。恥から逃げたいのか、衆目をだます奇襲フェイクか、パニクってそうしたのか、只々ふてぶてしいだけなのか。

ん～。弁護士を使って金の出所洗浄をし、愛護団体へ証拠作りの禊をさせ、裁判所をだまして猶予ゲット、遂に整形に首を突っ込んで目くらましする。金に物を言わせて何でもあり、地獄の沙汰も金次第。そして目を着替えた受刑者が、全くブランニュー別人になって社会を行く。逮捕から判決まで、大矢の本性を見逃した担当官らの節穴と怠慢は無限に罪深い。自尊心高い彼は、判決までは思い出したくない屈辱だろうが、１３匹を究極まで苦しめたスウィート・メモリーの名残りを肌身に宿し続ける。だって彼の性がそれだもん。どんなに塗りつぶしても、味をしめた性は変わらない。消せない過去が大追跡する。協力を。



























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【うっかりミス～がっ命拾い～その悲しい訳】夕方になると直ちに、６つの猫トイレ掃除からスタートして、重病の猫の食事の世話をしたり、日常の細々様々なことを片付けたりして、そしてブログ発信をするやいなや、地域猫巡りラウンドへと夜明けまで突き抜けて行く。完ぺき万能プレイヤーとして、何もかも１００点満点でこなせたら申し分ないのだが、そこは人間の悲哀どころで遂うっかりとか不注意とか集中力が途切れるとかミスが付き物です。そして遂にやってはいけないミスをやっちゃいました。大失態でした。外出から戻ったら、何と脳機能障害でケージ暮らしするリエルくん入口ドアがビローンと全面フルオープンになっていた。「わ～大変だ！　リエルがケージの外に出たら命の危険だ！」と脊髄反応で真っ青。フックをしっかりグイっと閉めなかった大チョンボ〝うっかりミス〟でした。

走ってスワーっとケージ前に駆け寄ると、リエルはそこに空気バリアがあるのが如く、ポカンとした目をしてお座りしていた。普通の猫ならドアが開いていたら１００％外に出ます。しかしリエルにはドアが開いている意味が分からなかった。ケージの外世界の意味を理解していなかった。その欲求すらないのかもしれません。ケージから外を眺めるいつもの恰好で漠然とした様子で突っ立っていたのです。悲しいことですが、脳に深い傷を持つ故の不幸中の幸いでした。脳機能障害のリエルの場合、他の猫のような暮らしは考えられず、三段ケージが自分の家だと決まった時も、上に二段目と三段目があるのをしばらく理解しませんでした。ケージに入れてある猫ハウスも、それが何だか分からずに、そこに入れば温かいと学習するのに１年１０カ月要しました。認知するのは、トイレと食事と寝床だけです。

そんなリエルですから、他の猫たちに混ざっての自由気ままは完全に不可能です。だからケージで管理しています。リエルの脳の傷は獣医による麻酔ミスによるものですが、一旦壊れてしまったの脳は風邪を治すような類いではありません。そっとして手足になってやるしかありませんね。黒く塗りつぶされた感情は乏しく一様で、新しい環境を学習する適用力など無理中の無理です。まして人馴れなど夢のまた夢、引きこもる〝小さな世界〟を要塞にして身を守り、閉じこもるのが全生活です。それがリエルの安心生活なら、「気に入るように閉じこもらせてやろう」と、だから僕が犯した〝うっかり〟はやってはいけない大失態でした。留守中の長時間に他の猫にちょっかいを出され、大騒動になるかフラッと外に出るかしたらと連想し、背筋ゾっとした正月早々でした。リエルのドアだけは気をつけよう。


























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【お正月でもダイハード～地域猫ア・ゴー・ゴー】名医の魔法にかかって、エレンさんの容態がわずかに持ち直し、坂の上〝小春日和〟の小康状態になり、横になれば来て腕にすっぽり入り、手の下でゴロゴロ喉を鳴らすから、コクリコクリ安心に誘われ二度寝三度寝して、寝てて眠く覚めて眠い睡眠不足うっぷん晴らしの寝正月です。エレンさんの容態が持ち上がらなければそうは出来なかった。自分にとっても絶妙なタイミングで安息した小春日和の一日でした。

エレンさんの容態は、獣医から「口の上蓋が溶けて鼻とつながってしまっているので、強制給餌は不可能」と言われていました。そのまま「昏睡状態を待つばかりか」との予測しか立ちませんでしたが、驚くことにエレンさんは帰宅して少し落ち着いたら、自力で少しずつ食べ始めたのです。たどたどしくほんの僅かずつですが・・。たった二週間でめっきり痩せましたね。ん～、それでも意識確かにキッチンや寝床に出向いて心を表わす。胸騒ぎ小休止でお正月へ。

しかし世が祭り事でも、猫が何の病気になっても、心のドアをトントンとノックする地域猫らの面影に「行かなきゃ」と連れ出され休日なしゴー・ゴー・ゴー。寒風ぶっ飛び街から街へ、世の祝いの訳を知らず待ち姿けなげにいじらしく、望まれ必要とされる〝福〟を感じて、こうして１１年目へ。長期休みのこの時季は、ほったらかされ食にありつけない〝あぶれ猫〟がいるから、地域猫の鼓動〝ビーツ・ゴー・オン〟に加えて、欠食猫ホーホーホーの役目もある。

風が吹けば桶屋が儲かるの反転バージョンで、世に世知辛い風が吹けば猫が損するの絵です。あくまでも夜っぴて活動をする視点からですが、正月２日までの深夜景は心も経（道すじ）も済（救う）も辛っ風にふっ飛ばされ、エッチング原版に浮かぶ〝何にもない原っぱ〟のようでした。十年のこの変わりよう。麻布、六本木、日の出桟橋、ただスーパームーンだけバカデカく、晴れ着なし余裕なしの街角にひょっこり現れた三毛猫に「腹へった」と視線を送られた。

どうしたの三毛猫さん。人の住まないデッカイ月に照らされ、お正月にあぶれたションボリ顔が、やけに物悲しさを誘うので、手持フードで場つなぎしたが、人も猫も住まない〝月の無〟が恨めしく思えた。裏メシ屋のたわ言を猫に言っても風に筒抜け、祝い事に背を向けられる外猫たちの毎度のクライ・クライ・クライです。そういう奴らは打ち上げ花火の刑にして「帰って来るな、おめでとう」とドカンと夜空にぶっ飛ばしたい。だって来てくれないんだもんね。


























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